Géographie de Marie Galante: Découverte

Découverte de Marie Galante : Géographie

Géographie

Marie-Galante est à 43 km de Pointe-à-Pitre, à égale distance de la Grande-Terre et de la Basse-Terre et, comme la Grande-Terre, elle est de formation calcaire.

Sa superficie est de 158 km2, ce qui en fait la troisième des îles françaises des Antilles, après la Martinique et la Guadeloupe. Trois communes méritent qu’on s’y arrête : Grand-Bourg dans le sud-ouest, qui est le chef-lieu de l’île, Capesterre dans le sud-est, Saint-Louis dans le nord-ouest. La température ne descend jamais en dessous de 26° C.

La tradition rurale imprègne l’habitat qui est très dispersé, car les 13 000 îliens ont construit sur leur terre, si bien que le réseau routier est une vraie toile d’araignée. Les routes traversières sont magnifiques, truffées de tours de moulins et d’un relief toujours changeant et harmonieux, le bord de mer, toujours sauvage invite à la contemplation. La circulation est agréable, car il n’y a ni feu, ni rond point, ni voie rapide. Ici, pas de bouchon, ni de klaxon, on se gare partout, même devant sa serviette à la plage. L’île de Marie-Galante ressemble à une galette de 84 kilomètres de circonférence.

Elle a de nombreux points communs avec Grande-Terre : faiblement vallonnée, elle possède des côtes rocheuses et des falaises sur tout le côté nord ; son rivage est protégé par des barrières de corail vers le sud et l’est, et ses plages sont bordées de cocotiers sur les côtes ouest et sud. Mais la similitude la plus flagrante entre ces deux îles est la présence de la canne à sucre sur tout le territoire. Marie-Galante constitue donc une table circulaire qui s’est cassée lors de la formation de l’île. Cette cassure est marquée par un grand escarpement, haut de 150 m, appelé « La Barre » et qui partage l’île en deux parties inégales : Au nord, le bloc affaissé nommé « Les Bas », au sud, le plateau soulevé « Les Hauts ». Elle est mieux arrosée que les autres dépendances : plusieurs ravines creusent cette grosse galette calcaire en la truffant de grottes. Trois bourgs se partagent administrativement et géographiquement l’île. Grand-Bourg est la capitale administrative et commerciale de Marie-Galante. Les constructions en « dur » qui rappellent que la ville fut presque entièrement détruite par un incendie côtoient avec harmonie les maisons traditionnelles en bois..

Saint-Louis est la plus petite bourgade par son nombre d’habitants et aussi la plus ancienne. C’est là que s’installèrent les premiers colons français. Et enfin Capesterre au sud-est, un village typique avec sa mairie et son église bordant la très belle plage de la Feuillère.