Sites à visiter à Marie Galante : Art et Culture

Art & Culture à Marie Galante : Sites à visiter

Les moulins à vent

Une des principales curiosités de Marie-Galante, le relief relativement plat de l’île garantissant une exploitation optimale des vents venus de la mer. Le premier d’entre eux fut bâti en 1738. Ils jouèrent un rôle essentiel dans l’économie de l’île jusqu’au milieu du XIXe siècle (le dernier date de 1843). La révolution industrielle arriva alors jusqu’à Marie-Galante et les usines, plus performantes, remplacèrent peu à peu les moulins. On continua à les utiliser malgré tout jusqu’en 1946, date à laquelle le dernier encore en activité (celui de Grand-Pierre, à Saint-Louis) fut abandonné à son tour. Les moulins ont souffert des outrages du temps. On en recense encore soixante-douze debout. L’un d’entre eux, le moulin de Bézard sur la commune de Capesterre, est totalement rénové (charpente et mécanismes). On le découvre donc ainsi, coiffé de son toit, équipé de ses ailes toilées et de son gouvernail permettant d’orienter les ailes en fonction du vent. On peut déguster le jus de canne broyé par ses rolls. On en verra bien d’autres au cours des visites, mais quelques-uns méritent plus particulièrement d’être cités : après Grand-Bourg, on peut voir les importantes ruines du moulin de Trianon. Le moulin d’Agapit, situé à la sortie de Vieux-Fort, est l’un des plus intéressants, avec sa machinerie à rolls verticaux. Près de Saint-Louis, le moulin de Mayombé continue de veiller sur les ruines de l’ancienne sucrerie avec son vieux cœur de pierre (un blason gravé sur ses murs). Plus loin, vers Capesterre, le moulin de Borée, tache rose de près de 9 m de haut, affiche encore fièrement sa date de naissance (1830). Toujours au nord de l’île, le moulin du Chalet est l’un des derniers construits avant que les usines ne s’imposent à Marie-Galante. On peut toujours admirer sa silhouette trapue (7 m de haut sur 7 m de diamètre à la base). A quelques kilomètres, le moulin de Merlet offre un tableau charmant : le moulin de pierre rose, fort bien conservé, fait le coquet en se dissimulant derrière une végétation de plus en plus abondante.
Le moulin de Murat, construit en 1814, durant la dernière occupation anglaise est un des plus beaux de l’île. En pierre de taille calcaire blanche, près de 8 m de haut, doté de 6 ailes au lieu de 4, il a été classé monument historique en 1990.

LA MARE AU PUNCH

(En face de l’usine Pirogue, à 5 km de Grand-Bourg). C’est un site légendaire. Au printemps 1848, l’abolition de l’esclavage eut ici des conséquences sanglantes : les esclaves se révoltèrent et pillèrent l’usine, s’emparant de tout le rhum et du sucre qu’ils purent trouver. Le tout fut versé dans la mare en un gigantesque punch, auquel ils convièrent tous les esclaves du voisinage en les appelant à la conque. Les trois jours et trois nuits de fête qui suivirent auraient pu être fort sympathiques, si l’ivresse ne les avaient conduits à s’en prendre aux religieux qui étaient là. Il ne reste plus vraiment de traces de l’exploit, mais avec un peu d’imagination, et deux ou trois punchs à la santé des rebelles, vous en percevrez sans doute le parfum. Se renseigner à l’Office de tourisme.

MOULIN DE BEZARD

A Capesterre Tel : 05 90 97 20 93. Tous les matins de 10h à 14h. Le seul moulin de la Caraïbe en activité. Construit en 1814, puis déchaperonné par les intempéries, il a été rénové en 1994. Majestueux avec ses ailes toilées, il tourne pour vous et broie de la canne. Dans une case traditionnelle en gaulette, on a reconstitué la vie « d’antan lontan » (époque), meubles, batterie de cuisine, outils du charron. On peut acheter des produits locaux (liqueur, artisanat…), et les fameuses calebasses de Christophe.